En sjælden gæst på nattehimlen over Randers

Kometen C/2023 A3, også kendt som Tsuchinshan–ATLAS, er på vej forbi Jorden, og fra omkring 20. oktober vil den kunne ses med det blotte øje på den nordlige halvkugle – heriblandt i Danmark. Med lidt held og godt vejr kan du måske opleve denne kosmiske gæst direkte fra området omkring Mariagerfjord.

En enestående mulighed

C/2023 A3 er ikke bare hvilken som helst komet. Den stammer fra Oortskyen, der ligger helt ude i det yderste af vores solsystem. Det er hele 80.000 år siden, den sidst passerede forbi Jorden, og det betyder, at vi har med et yderst sjældent himmellegeme at gøre. Hvis alt går som planlagt, kan vi se frem til, at kometen bliver en af de lysstærkeste i nyere tid – måske endda århundredets komet.

Selvom kometen blev opdaget så sent som i januar 2023, af to separate forskerhold i Kina og USA, er det nu tid for os på den nordlige halvkugle at opleve den. Allerede fra lørdag aften vil de første se den dukke op lavt på himlen mod vest.

Hvor kan du bedst se kometen i Randers Kommune?

For at få de bedste chancer for at spotte kometen, kræver det en god placering med minimal lysforurening. Heldigvis har Randers Kommune flere steder, der er velegnede til stjernekiggeri. Der er flere gode steder ved Fussing Sø med en højtliggende position og frit udsyn mod vest, hvilket gør det til et ideelt sted at observere kometen. Området omkring Randers Fjord byder også på fine muligheder for at slippe væk fra byens lys og få en uforstyrret udsigt til nattehimlen.

Et andet godt sted er Mellerup, hvor du ved færgelejet kan få et flot, åbent landskab med minimal forstyrrelse fra kunstigt lys. Udbyhøj, der ligger ved fjordens udløb, er også en oplagt mulighed, hvor du kan nyde en storslået udsigt over fjorden og det åbne landskab.

I begyndelsen af efterårsferien vil det kræve et teleskop for at få øje på kometen, da den vil befinde sig lavt over horisonten. Men efter den 20. oktober, når kometen kommer højere op på himlen, kan du være heldig at se den med det blotte øje. De bedste tidspunkter for at kigge er lige efter solnedgang, omkring klokken 20, hvor kometens hale vil blive synlig først, fulgt af kometkernen.

Hvad er en komet egentlig?

En komet består af en kerne af is og støv, som begynder at smelte og fordampe, når den nærmer sig solen. Det skaber den karakteristiske komethale, som altid peger væk fra solen på grund af solvinden. Halen, som vi ser lyse op på nattehimlen, er faktisk små støvpartikler og gasser, der frigøres fra kernen.

Kometer som C/2023 A3 kan bringe os tættere på vores solsystems historie, da de stammer fra de fjerneste egne af solsystemet og indeholder materiale, der er næsten uforandret siden solsystemets dannelse.

LÆS OGSÅ: Kan ny kampagne tiltrække flere tyske turister til Randers?

Fakta om Kometen C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS):

• Oprindelse: Kometen kommer fra Oortskyen, som ligger i den yderste del af solsystemet.
• Afstand til Solen: Kometen kom tættest på Solen den 27. september 2023, hvor den var 0,39 AE (astronomiske enheder) fra Solen.
• Afstand til Jorden: Den passerer tættest på Jorden lørdag den 14. oktober med en afstand på ca. 70 millioner kilometer (0,47 AE).
• Opdaget: Kometen blev opdaget i januar 2023 af to separate forskerhold fra Kina og USA.
• Synlighed: Den er synlig med teleskop fra begyndelsen af efterårsferien, og med det blotte øje fra omkring den 20. oktober.
• Observationstidspunkt: De bedste tidspunkter er i de tidlige aftentimer omkring kl. 20, hvor den kan ses lavt mod vest.

Kort om billedet til artiklen:

NASA-astronaut Matthew Dominick fangede dette timelapse-billede af kometen C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS) fra Den Internationale Rumstation, mens den kredsede 438 kilometer over det sydlige Stillehav sydøst for New Zealand kort før solopgang den 28. september 2024. På dette tidspunkt befandt kometen sig omkring 70 millioner kilometer fra Jorden.

Så pak kikkerten, og gør dig klar til at nyde en sjælden kosmisk oplevelse under Mariagerfjords nattehimmel!

LÆS OGSÅ: Memphis Mansion åbner Horror-udstilling i efterårsferien