Tre-båndet bæltedyr fra Randers Regnskov med til at sikre næsten-publikumsrekord hos Aalborg Zoo

”Set over havens 89-årige historie blev 2024 det femtebedste år, når vi måler på besøgstal. I alt havde vi flere end 444.000 gæster – og alene i ugerne med Jul i Zoo var der 90.000, der besøgte os”, fortæller zoo-direktør Henrik Vesterskov Johansen.

Der har året igennem været masser af nyheder i Aalborg Zoo. Fra de første tre måneder kan nævnes, at de asiatiske dværgodderes tre unger for første gang kom ud i anlægget, at en af havens giraffer fødte endnu en kalv og at zoo præsenterede en sansemættet udstilling om FN’s Verdensmål.

”I april flyttede et tre-båndet bæltedyr fra Randers Regnskov ind i Tropehuset. I samme måned fik vores to rensdyrhunner selskab af en 10 måneder gammel tyr fra Zoo Ljubljana i Slovenien, og vi fik endnu en hungiraf fra Berlin Zoo. Tilgangen af dyr fortsatte i de følgende måneder, for eksempel da vi fik den unge Sumatra-tiger Pasai fra Zoo Amiens Métropole i Frankrig”, fortæller Henrik Vesterskov Johansen.

Pasai er et godt eksempel på Aalborg Zoos deltagelse i de europæiske zoologiske havers avlssamarbejde: For at bevare en genetisk bæredygtig bestand og undgå indavl blev Aalborg Zoo udpeget til at modtage netop Pasai – og af samme grund sendte haven den femårige hantiger Geram til Rotterdam Zoo.

”I efteråret måtte vi af mere ulykkelige årsager sige farvel til begge vores elefanter. Matriarken Tanja havde gennem længere tid fået det stadig dårligere, og hverken ekspertundersøgelser eller behandlinger gav det håbede resultat. Derfor var vi nødt til at aflive hende, og da vores sidste hunelefant Mai også viste sygdomstegn, og da elefanter er udprægede flokdyr, måtte vi desværre også tage afsked med hende”, oplyser Henrik Vesterskov Johansen.

Mere lyst og glædeligt var der i zoo både i forbindelse med markeringen af Halloween med masser af stemningsfyldt gys i hele haven og ikke mindst til det lysfyldte Jul i Zoo. Denne aktivitet trækker stadig flere gæster til Aalborg Zoo – og der tænkes allerede nu kreative tanker om, hvordan 2025-udgaven kan blive endnu mere magisk.

”Det nye år tegner i det hele taget til at blive et rigtigt spændende zoo-år. Først og fremmest er der markeringen af vores 90-års fødselsdag i april, som vi er i fuld gang med at lægge planer for. Vi er også ved at se på det konkrete indhold af vores ’Diversiteket’-projekt, som skal udvide de traditionelle fokusområder naturbevaring, avlssamarbejde, formidling, forskning og rekreation med samfundsengagement i bredere forstand. Og så bliver 2025 også et år, hvor vi kan indvie et nyt anlæg: Vi er i gang med at etablere nye omgivelser til vores røde pandaer – dels fordi det nuværende ikke længere opfylder de skovlevende dyrs behov, dels fordi vi vil skabe et blandet anlæg, hvor de knap 700 kvadratmeter kommer til at rumme både rød panda, tothjort og japansk trane”, fortæller Henrik Vesterskov Johansen.

Zoo-direktøren håber i sit stille sind, at der også vil være positivt nyt at fortælle om det storstilede Expedition Sikumiut-projekt, som der i flere år er blevet arbejdet på udvikling af:

”Endnu er det for tidligt at sætte ord og tal på, men jeg håber, at vi inden for et par måneder kan offentliggøre et fondsbidrag, som vil bringe os et meget stort stykke videre mod realiseringen af vores Grønlandsprojekt”, siger Henrik Vesterskov Johansen.