Ny forskning: Sjældent druk kan have store konsekvenser

Selv hvis man normalt drikker moderat, kan det være langt fra ufarligt at give den ekstra gas med alkohol en enkelt gang om måneden. Det viser et nyt amerikansk studie, som peger på en markant øget risiko for alvorlig leverskade.

Forskningen er offentliggjort i tidsskriftet Clinical Gastroenterology and Hepatology og bygger på data fra over 8.000 voksne i USA indsamlet mellem 2017 og 2023.

Højere risiko ved sjældent, men stort forbrug

Studiet viser, at personer med den udbredte leversygdom MASLD (metabolisk relateret fedtlever) har en væsentligt højere risiko for leverfibrose – altså arvæv i leveren – hvis de drikker store mængder alkohol på én gang, selv hvis det kun sker én gang om måneden.

Episodisk stort alkoholindtag defineres i undersøgelsen som mindst fire genstande på én dag for kvinder og fem for mænd, mindst én gang om måneden.

Ifølge resultaterne er personer med denne drikkeadfærd op mod tre gange så tilbøjelige til at udvikle fremskreden leverfibrose sammenlignet med personer, der fordeler deres alkoholindtag jævnt over tid.

Udbredt sygdom

MASLD er den mest almindelige leversygdom og rammer omkring hver tredje voksne. Sygdommen ses ofte hos personer med overvægt, type 2-diabetes, forhøjet blodtryk eller forhøjet kolesterol.

I studiet havde næsten 16 procent af deltagerne med MASLD et episodisk stort alkoholforbrug.

Forskerne sammenlignede personer med samme alder, køn og gennemsnitligt alkoholforbrug – men med forskellig drikkemønster – og fandt, at netop måden, alkoholen indtages på, har stor betydning.

“Et wake-up call”

Studiets hovedforfatter, Brian P. Lee, som er leverspecialist ved Keck Medicine i USA, kalder resultaterne en øjenåbner:

»This study is a huge wake-up call because traditionally, physicians have tended to look at the total amount of alcohol consumed, not how it is consumed, when determining the risk to the liver,« siger han.

Han understreger, at også personer, der ellers drikker moderat, bør være opmærksomme:

»Our research suggests that the public needs to be much more aware of the danger of occasional heavy drinking and should avoid it even if they drink moderately the rest of the time.«

Stigende problem

Ifølge forskerne kan store mængder alkohol på én gang overbelaste leveren og øge inflammation, hvilket kan føre til arvæv og varige skader.

Samtidig er alkoholrelateret leversygdom mere end fordoblet de seneste 20 år. Udviklingen hænger blandt andet sammen med øget alkoholforbrug og flere mennesker med risikofaktorer som overvægt og diabetes.

Studiet peger også på, at yngre voksne og mænd oftere har denne type drikkemønster.

Behov for større opmærksomhed

Selvom undersøgelsen fokuserer på personer med MASLD, vurderer forskerne, at resultaterne kan have betydning for en bredere del af befolkningen.

»With more than half of adults reporting some episodic heavy drinking, this issue deserves further attention from both physicians and researchers to help better understand, prevent and treat liver disease,« siger Brian P. Lee.