Hvepse bliver nye helte i kampen mod skadedyr på kålmarkerne

Bæredygtig løsning skal erstatte plastiknet

De fleste kender problemet fra køkkenhaven: kålplanterne forsvinder nærmest som dug for solen, når kålsommerfuglens larver går i gang. På landbrugsmarkerne kæmper avlerne mod det samme problem ved at udlægge op til et ton plastiknet per hektar som beskyttelse.

Dette plastiknet efterlader rester i naturen og belaster klimaet under produktionen. Derfor arbejder forskere nu på at finde en biologisk løsning, hvor hvepse kan overtage plastikkens rolle.

Hvepse har larver som livret

Projektet WaspAlliance, ledet af seniorforsker Joachim Offenberg fra Institut for Ecoscience på Aarhus Universitet, bygger på hvepsens naturlige spisevaner. Hvepse foretrækker nemlig sommerfuglelarver som føde og kan fortære betydelige mængder af dem.

Et enkelt hvepsebo kan spise op til 1,2 kilo larver gennem en sæson, hvilket gør dem til potentielle biologiske bekæmpelsesmidler mod skadedyrene.

Kunstige hvepsebo på kålmarkerne

Forskerne samarbejder med skadedyrsfirmaet Mortalin, som normalt fjerner uønskede hvepsebo. I stedet for at destruere boene, afleverer firmaet dem til forskerne, som flytter hvepsene over i kunstige bo.

Disse hvepsebo placeres i udkanten af kålmarkerne, mens små sukkerautomater lokker hvepsene ind på markerne. Når hvepsene har gjort deres arbejde færdigt, kan boene flyttes til nye marker efter behov.

Forsøg på mark ved Auning

WaspAlliance har igangsat et toårigt forsøg på en grønkålsmark ved Gl. Estrup nær Auning. Her sammenligner forskerne effektiviteten af hvepse med traditionelle plastiknet.

Professor Hanne Lakkenborg fra Institut for Fødevarer på Aarhus Universitet leder denne del af projektet, hvor forskerne måler både kålenes kvalitet og udbytte under forskellige beskyttelsesmetoder.

Håb om større accept af hvepse

Projektet undersøger også, om antallet af hvepse i boene kan øges, og om hvepsene er aktive i de samme perioder, hvor larverne skader planterne mest.

Forskerne håber, at danskerne vil få et mere positivt syn på hvepse, når de forstår deres potentielle rolle i at sikre sprøjtefrie grøntsager og reducere plastikaffald i landbruget.

Vejen mod bæredygtig plantebeskyttelse

Biologisk bekæmpelse har allerede erstattet kemisk bekæmpelse i drivhuse, og selv små fremskridt i udendørs-systemer kan få stor betydning på grund af de store arealer med åbne marker.

Projektet kan blive et skridt mod at gøre konventionelt udendørs-landbrug mere økologisk og bæredygtigt.

Kilde: Aarhus Universitet Technical Sciences