Hobro-kvinde bag millionindsamling: LittleBigHelp fejrer 15-års jubilæum med galla i København

Lørdag den 1. november var den røde løber rullet ud foran Hotel d’Angleterre i København, da organisationen LittleBigHelp markerede sit 15-års jubilæum med en stor velgørenhedsgalla.

Bag organisationen står Lisbeth Johansen, der har rødder i Hobro, og aftenen endte med et imponerende resultat: I alt 2.457.216 kroner blev indsamlet til arbejdet for udsatte børn, unge og kvinder i Indien – med uddannelse og tryghed som omdrejningspunkt.

Fra Hobro og hotelbranchen til Kolkata

Da Lisbeth Johansen i 2010 sagde farvel til en karriere som salgsdirektør i hotelbranchen, var der ingen garanti for, hvad fremtiden ville bringe. Rejsen førte hende til Kolkata – “City of Joy” – hvor mødet med fattigdom og hjemløse børn satte kursen for et helt nyt liv.

“Jeg havde ikke planlagt at blive i Indien,” fortæller Lisbeth. “Men jeg vidste, at jeg måtte gøre noget. Jeg kunne ikke vende ryggen til det, jeg så.”

I dag, 15 år senere, driver LittleBigHelp 25 projekter i Vestbengalen. Hvert år får mere end 3.000 børn, unge og voksne direkte støtte gennem organisationens indsatser, der blandt andet omfatter skoleforberedelse, trygge bosteder og uddannelsesforløb for kvinder.

Med 90 lokale medarbejdere i Indien og et lille, dedikeret team i Danmark har LittleBigHelp udviklet sig fra én persons beslutning til et fællesskab, der ændrer hverdagen for tusindvis af mennesker.

Galla med musik, auktion og stærkt fællesskab

Jubilæet blev fejret i de historiske rammer på d’Angleterre, hvor 220 gæster deltog i aftenen med middag, musik og auktion til fordel for LittleBigHelps projekter.

Værterne var skuespiller Rasmus Hammerich og Lisbeth Johansen selv. På scenen stod blandt andre Nicklas Sahl, Stig Rossen, Morten Hemmingsen, Zirkus Orchestra og DJ Jean Eric von Baden – alle uden honorar for at støtte sagen.

Auktionen blev igen ledet af Kasper Nielsen, tidligere salgsdirektør hos Bruun Rasmussen og nu indehaver af ArtSolo. Både den klassiske hammerslagsauktion og en såkaldt Silent Auction bød på unikke oplevelser og donationer fra virksomheder, samarbejdspartnere og kendte personligheder.

“Gallaen er en påmindelse om, hvor mange der faktisk står bag LittleBigHelp,” fortæller Lisbeth Johansen. “Selvom vi arbejder langt væk, er vores arbejde dybt forbundet med mennesker herhjemme. Vi har et godt netværk af mennesker, der tror på, at forandring kan ske, når vi hjælper hinanden.”

Om den store opbakning siger hun også:

“Det er skønt og overvældende, at så mange mennesker støtter op om vores arbejde,” siger stifter og direktør Lisbeth Johansen. “Det, vi laver, er ikke noget, man ser resultater af fra den ene dag til den anden. Vores arbejde bygger på uddannelse og ’female empowerment’, vi ved, at den slags tager tid. Derfor betyder det så meget, at folk vælger at støtte os netop på den rejse.”

15 år med konkrete resultater

Siden starten i 2010 har LittleBigHelp blandt andet:

• hjulpet 3.445 børn med at komme i skole gennem forberedende undervisning
• serveret 1.653.976 måltider til børn og voksne
• uddannet 905 udsatte kvinder i fag som skrædderi, smykkedesign, madlavning og skønhedspleje

Bag tallene gemmer sig personlige historier. Ét af dem handler om drengen Kabir (ændret navn), som tidligere boede på perronerne ved Howrah Station i Kolkata.

I dag bor han på LittleBigHelps Boys’ Hostel og går i skole.

“Det bedste ved Boys’ Hostel er min rene seng, hvor jeg kan sove trygt og glad,” fortæller han.

Fra håb til handling – og videre frem

Selv om jubilæet markerer 15 års arbejde, ser Lisbeth Johansen og LittleBigHelp det ikke som et punktum, men som et afsæt til mere. Fokus er fortsat på langsigtede løsninger gennem uddannelse, oplysning og lokalt ejerskab i de indiske lokalsamfund.

“Vi tror på, at små indsatser kan skabe store forandringer,” siger Lisbeth Johansen. “Og vi er kun lige begyndt.”

LittleBigHelp er samtidig et eksempel på, hvordan en beslutning taget langt væk fra rampelyset – af en kvinde fra Hobro – kan vokse til et internationalt arbejde, der gør en konkret forskel for nogle af verdens mest udsatte børn og kvinder.