Danskernes arbejdstid falder, men tallene snyder – her er den skjulte sandhed

Arbejdstiden falder – men årsagen overrasker

Den gennemsnitlige arbejdstid i Danmark er faldet med 0,3 procent siden 2008. For mange lyder det som et alarmerende signal om, at danskerne er blevet mindre arbejdsomme. Men virkeligheden er en helt anden.

En ny analyse fra Arbejderbevægelsens Erhvervsråd viser nemlig, at danskerne faktisk arbejder mere end tidligere. Det tilsyneladende paradoks skyldes, at flere mennesker fra samfundets kanter nu bidrager aktivt på arbejdsmarkedet.

Nye arbejdstagere ændrer billedet

Siden 2008 er beskæftigelsen i Danmark vokset med 9,5 procent, men fremgangen er fordelt meget forskelligt. Særligt tre grupper har oplevet markant vækst i deres deltagelse på arbejdsmarkedet:

• Seniorer over 65 år har øget deres arbejdstid med hele 60,4 procent
• Fleksjobbere udgør nu 2,5 procent af alle beskæftigede mod tidligere 1,4 procent
• Unge under 30 år og ikke-vestlige indvandrere fylder også mere end før

Disse grupper arbejder naturligt færre timer end de traditionelle “kernetropper” på arbejdsmarkedet. Når de kommer i arbejde, trækker de derfor den gennemsnitlige arbejdstid ned – selvom det samlede arbejdsudbud faktisk stiger.

Kernetropperne arbejder faktisk mere

Blandt de såkaldte kernetropper – almindelige lønmodtagere mellem 30 og 65 år – er arbejdstiden faktisk steget med 2,5 procent siden 2008. Denne gruppe udgør stadig omkring tre ud af fem beskæftigede, men fylder relativt mindre end tidligere.

Årsagen er blandt andet demografisk: De store efterkrigsårgange har nu passeret 65 år og er dermed rykket fra kernegruppen til seniorgruppen. Samtidig har flere unge og indvandrere fået fodfæste på arbejdsmarkedet.

Misforstået bekymring for statens økonomi

I den offentlige debat har faldet i gennemsnitlig arbejdstid skabt bekymring for de offentlige finanser. Men analysen viser, at denne bekymring bygger på en misforståelse af tallene.

Når man renser statistikkerne for ændringerne i arbejdsmarkedets sammensætning, viser det sig, at arbejdstiden faktisk er steget med 2,2 procent siden 2008. Det betyder, at danskerne som helhed bidrager mere til samfundsøkonomien – ikke mindre.

Et stærkere arbejdsmarked

Udviklingen tegner billedet af et arbejdsmarked, der er blevet mere inkluderende og rummeligt. Flere seniorer vælger at fortsætte med at bidrage efter pensionsalderen, og flere unge samt borgere med anden baggrund finder vej til beskæftigelse.

For de lokale samfund betyder det flere mennesker i arbejde, flere der bidrager til fællesskabet, og en større mangfoldighed på arbejdspladserne. Samtidig bevarer de traditionelle arbejdstagere deres høje arbejdsmoral og øger endda deres indsats.

Fremtiden vil vise, om denne positive udvikling fortsætter. Men lige nu er der ingen grund til bekymring – tværtimod viser tallene, at det danske arbejdsmarked aldrig har været stærkere eller mere rummeligt.

Kilde: Arbejderbevægelsens Erhvervsråd (AE)