Børns sundhed blev ramt hårdt under corona – nye tal afslører alarmerende tendens

Dramatiske ændringer i børns sundhed

Danske børns sundhed har gennem årtier været forholdsvis stabil, men corona-pandemien ændrede fundamentalt på dette billede. Et nyt, omfattende studie fra Steno Diabetes Center Aarhus og Aarhus Universitet viser, at børns sundhed blev påvirket på tværs af alle vægtklasser – fra undervægt til svær overvægt.

Forskerne har analyseret data fra mere end 426.000 danske skolebørn fra 1. og 6. klasse i perioden før, under og efter corona-nedlukningen. Resultatet er et unikt indblik i, hvordan samfundets lukning påvirkede børnenes fysiske udvikling.

Alle børn blev berørt

Studiet dokumenterer, at børns sundhed blev påvirket uanset deres oprindelige vægt. Forskerne observerede markante ændringer i alle BMI-kategorier, hvilket ifølge eksperterne er højst usædvanligt.

Børnene blev taget ud af deres normale hverdagsrammer med fysisk skolegang, fritidsaktiviteter og faste rutiner. Dette påvirkede både de yngste børn i indskolingen og eleverne på mellemtrinnet, dog på forskellige måder.

Bekymrende udvikling fortsætter

Selvom hovedparten af børnene vendte tilbage til deres tidligere sundhedstilstand efter genåbningen, er der særligt to områder, som giver anledning til bekymring.

Blandt de yngste skolebørn blev der observeret en næsten fordobling af andelen med svær overvægt under nedlukningen. Et år efter genåbningen viser tallene stadig 12 procent flere børn med svær overvægt sammenlignet med perioden før corona.

For børn i 6. klasse viser studiet en anden tendens: flere af dem har stadig undervægt sammenlignet med tiden før pandemien.

Unikt dansk datamateriale

Studiet bygger på Danmarks omfattende sundhedsregistre, som indeholder data fra obligatoriske helbredsundersøgelser af alle folkeskolebørn. Dette giver forskerne adgang til et datamateriale, der er enestående både nationalt og internationalt.

Forskerne har kunne følge børnenes sundhed gennem tre forskellige perioder og sammenligne udviklingen på tværs af aldersgrupper. Resultaterne er nu publiceret i det anerkendte medicinske tidsskrift JAMA Network Open.

Vejen videre

Studiet rejser vigtige spørgsmål om, hvordan samfundsmæssige forandringer påvirker børns sundhed. Forskerne planlægger nu yderligere undersøgelser, der skal koble sundhedsdata med andre faktorer som trivsel og psykosociale forhold.

Resultaterne understreger vigtigheden af at beskytte børns daglige rutiner og strukturer, da disse har en afgørende betydning for deres fysiske udvikling og overordnede sundhed.

Kilde: Aarhus Universitetshospital, Steno Diabetes Center Aarhus