Aarhus Universitet satser 300 millioner på cybersikkerhed – nu er lederen fundet

Aarhus Universitet tager nu endnu et vigtigt skridt i arbejdet med at styrke cybersikkerheden. Den 1. december tiltræder 55-årige Jakob Pagter som leder af det nye center AU Cyber, der bliver omdrejningspunktet for universitetets investering på omkring 300 millioner kroner.

Centeret skal arbejde med forskning, uddannelse og innovation inden for cybersikkerhed og samtidig bidrage til at udvikle nye virksomheder og teknologiske løsninger.

Erfaren iværksætter vender tilbage til Aarhus Universitet

Jakob Pagter har arbejdet med kryptografi og cybersikkerhed gennem størstedelen af sin karriere.

Efter sin ph.d. i datalogi var han blandt andet med til at udvikle og lede Alexandra Instituttets Security Lab. Senere blev han iværksætter og medstifter af virksomhederne Partisia og Sepior.

Sidstnævnte blev i 2022 opkøbt af den amerikanske virksomhed Blockdaemon.

Nu vender han tilbage til Aarhus Universitet, hvor hans karriere begyndte.

Vil skabe mere end beskyttelse mod digitale trusler

Den kommende centerleder ønsker ikke alene at fokusere på de digitale trusler. Han ser også store muligheder for innovation og udvikling af nye virksomheder.

”Vi skal skabe et center, der er stærkt i sig selv, og som samtidig er en vigtig spiller i den samfundsmæssige udvikling på cyberområdet. Debatten om cyber handler meget om forsvar og risici. Det er der selvfølgelig gode grunde til, men jeg har også fokus på de mere positive muligheder og potentialer, som centeret skal være med til at udfolde. Vi skal balancere sikkerhed og regulering med innovation og dristighed; forstået på den måde at vi også skal have mod til at afprøve nye metoder og spotte gode idéer, der kan udvikles til nye virksomheder og produkter. Sådan noget som Datatilsynets sandkasser for AI-projekter er jeg f.eks. stor fan af”, siger Jakob Pagter.

Kunstig intelligens og persondata bliver vigtige områder

AU Cyber skal samtidig beskæftige sig med en række af de udfordringer, som både borgere, virksomheder og myndigheder står overfor.

Det gælder blandt andet den stigende risiko for tyveri af personlige oplysninger og afhængigheden af digitale tjenester og it-produkter fra USA og Kina.

Også kunstig intelligens bliver et centralt arbejdsområde, da teknologien ifølge Jakob Pagter er med til at accelerere udviklingen på en række andre områder.

Rektor: Danmark skal være blandt de bedste

Rektor på Aarhus Universitet, Brian Bech Nielsen, glæder sig over ansættelsen og understreger, at universitetet har store ambitioner på området.

”Danmark og Aarhus Universitet har en stærk position på cyber-området, men der er ikke tid til at hvile på laurbærrene. De digitale trusler bliver mere og mere avancerede, og samtidig opstår der hele tiden nye muligheder, som vi skal hjælpe samfundet med at udnytte. Det er derfor, vi har valgt at gøre cybersikkerhed til et fokusområde i universitetets 2030-strategi. Vi skal skabe ny viden og udvikle nye virksomheder, og så skal vi tiltrække og uddanne nogle af de dygtigste cyberspecialister i verden. Og jeg ser frem til at samarbejde med Jakob Pagter om at forfølge visionerne”, siger Brian Bech Nielsen.

Med etableringen af AU Cyber og ansættelsen af Jakob Pagter sætter Aarhus Universitet dermed yderligere fart på ambitionerne om at styrke dansk cybersikkerhed gennem forskning, uddannelse og samarbejde om nye løsninger.