Forskere undersøgte tidligere rygeres lunger – opdagede varige spor efter cigaretterne

Tidligere rygere kan fortsat have en forhøjet risiko for lungesygdomme mange år efter deres sidste cigaret. Det viser et nyt studie fra forskere ved McGill University, som giver et detaljeret indblik i, hvordan lungerne reagerer efter et rygestop.

Forskerne understreger samtidig, at rygestop fortsat er en af de vigtigste beslutninger for helbredet, fordi mange af kroppens funktioner begynder at forbedre sig kort tid efter, at man stopper med at ryge.

Mere end 100.000 lungeceller blev analyseret

I undersøgelsen analyserede forskerne mere end 100.000 lungeceller fra personer, der aldrig havde røget, tidligere rygere og nuværende rygere.

Ved at sammenligne de forskellige grupper kunne forskerne kortlægge, hvordan over 40 forskellige celletyper i lungerne reagerer på rygning – og hvordan de ændrer sig efter et rygestop. Resultaterne viser, at nogle celletyper ser ud til at komme sig, mens andre fortsat bærer tydelige biologiske spor efter rygningen.

Forklarer den fortsatte risiko

Forskerne mener, at de vedvarende ændringer kan være med til at forklare, hvorfor tidligere rygere fortsat har en større risiko for sygdomme som KOL og lungekræft end personer, der aldrig har røget.

Studiet peger på, at rygestop efterlader et særligt biologisk aftryk i lungerne, som kan bestå længe efter den sidste cigaret.

Rygestop giver stadig store gevinster

Selv om nogle skader kan være permanente, fremhæver forskerne, at fordelene ved at stoppe med at ryge er betydelige.

Ifølge lægefaglige eksperter begynder blandt andet hjertefrekvensen og kulilteniveauet i blodet at normalisere sig kort tid efter rygestop. I løbet af de følgende uger forbedres lungernes evne til at rense sig selv, og risikoen for hjertesygdom falder gradvist.

Forskerne understreger derfor, at rygestop fortsat er den mest effektive måde at mindske de sundhedsskader, som rygning medfører – også selv om risikoen for visse lungesygdomme aldrig helt forsvinder.